3 ноября 2015 года в выставочном зале Курской картинной галереи начинает работу выставка с «провокационным» названием «Сделай мне красиво». Несмотря на то, что в названии приведена почти вольная цитата фразы Победоносикова, одиозного персонажа пьесы В. Маяковского «Баня», в планы устроителей выставки не входило обличение вкусов публики или художников. Напротив, речь идет о профессионалах, о мастерах, блестяще знающих предмет, владеющих композицией, рисунком и цветом. О художниках, которые хорошо знали вкусы и пожелания публики и работали на рынок, создавая высококачественные произведения, каждый в избранной им нише.
Долгое время отечественное искусствоведение не жаловала салонных художников, несмотря на то, что такая живопись в конце XIX века являла собой образчик профессионально исполненной картины академической направленности. Термин «салонное» стал нарицательным и обозначал нечто легковесное, картину с незамысловатым, нередко анекдотическим сюжетом, банальную. Однако, исследователи салонного искусства отмечали, что в нем «мало мыслей, но много мастерства». В современном искусстве можно заметить обратную тенденцию – художники превратились в философов и загадочных мыслителей, утратив при этом самые основы профессионализма: техническое владение материалом, предлагая зрителю вместо фантастической масляной живописи старых мастеров акриловые легковесные раскраски и грубоватые коллажи.
В экспозицию включены двадцать произведений из фондов галереи живописцев второй половины XIX — начала XX вв. Представлены работы русских, итальянских, австрийских мастеров и представителей других школ. Среди них произведения А. Шильдера, П. Соколова, Р. Берггольца, Л. Лагорио, И. Вельца, Л. Беки, Ч. Вианелло, К. Кауфманна, Т. Хегг, П. фон Шмерлинг.
В малом зале развернута выставка, посвященная двум работам художника XIX века Юлия Клевера из собрания галереи. Одна из них «Пейзаж с мельницей» – типичный пример «красивого» салонного искусства. Вторая — «Упакованная картина» — представляет собой картину-шутку, вариант картины-обманки, создающей иллюзию, развлекающей зрителя по-своему. Экспозицию сопровождают два фильма, посвященных Ю. Клеверу и версия об истории «Упакованной картины» того же автора.